작년 3월에 성수동 근처에 카페 오픈하면서 마케팅을 직접 맡았는데, 지금 생각하면 완전히 방향을 잘못 잡았던 케이스라 공유해둔다.

처음에 인스타그램 계정 키우는 데만 집중했다. 오픈 전 2달 동안 릴스 30개 올리고, 팔로워 1,200명까지 만들었는데 오픈 당일 방문객이 고작 11명이었다. 팔로워 수랑 실제 유입이 이렇게 다를 수 있다는 걸 그때 처음 체감했다.

문제는 두 가지였다.

첫째, 팔로워 대부분이 비로컬 계정이었다. 릴스 노출이 전국 단위로 퍼지다 보니 팔로워 중 실제 성수·뚝섬·왕십리 권역 거주자 비율이 분석해보니 8%도 안 됐다. 인스타 인사이트에서 팔로워 지역 탭 확인을 오픈 후에야 했는데, 애초에 콘텐츠 단계에서 지역 해시태그와 위치 태그를 일관되게 박았어야 했다.

둘째, 네이버 플레이스를 완전히 방치했다. 오픈 초기 2주 동안 플레이스 사진이 3장뿐이었고, 메뉴판도 없었다. 카페 검색 유입의 실질적인 비중이 네이버 지도 기반이라는 걸 간과한 것이다. 실제로 플레이스 정보 보강하고 리뷰 이벤트 붙인 3주차부터 일 방문객이 40명대로 올라갔다.

정리하면, 카페처럼 로컬 기반 업종은 SNS 팔로워 수보다 반경 2km 내 실사용자 접점이 핵심이다. 인스타는 브랜딩 보조 수단이고, 네이버 플레이스 최적화가 실질 매출과 훨씬 직결된다. 오픈 준비 중이라면 플레이스 세팅을 SNS보다 먼저 완성해두는 게 맞다.