3개월 동안, 별도 대행 없이 직접 운영했고 비용은 거의 0원입니다. 유료 광고 하나 안 넣었고 구글 비즈니스 프로필 최적화만 붙잡고 있었습니다.

저는 서울 마포구 쪽에서 테이블 8개짜리 작은 카페를 혼자 운영하고 있습니다. 직원도 없고, 마케팅 예산을 따로 뺄 여유가 없어서 '돈 안 드는 것부터 해보자'는 생각으로 구글 쪽을 파기 시작했습니다. 네이버 플레이스는 이미 어느 정도 세팅이 돼 있었고, 외국인 손님이 종종 들어오는 동네라 구글 쪽이 실제로 유입에 영향을 주는 것 같다는 느낌은 있었거든요.

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【시작 전 수치 — 1월 초 기준】
- 구글 비즈니스 검색 노출수: 월 약 310회
- 프로필 통해 길찾기 클릭: 월 21건
- 전화 버튼 클릭: 월 6건
- 리뷰 수: 14개 (평점 4.2)
- 사진 게시물: 8장 (오픈 초기에 올린 것들, 전부 어두움)

【3개월 후 수치 — 3월 말 기준】
- 구글 비즈니스 검색 노출수: 월 약 1,140회
- 프로필 통해 길찾기 클릭: 월 74건
- 전화 버튼 클릭: 월 19건
- 리뷰 수: 41개 (평점 4.6)
- 사진 게시물: 47장

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노출수나 클릭 수치는 솔직히 생각보다 많이 올랐습니다. 특히 길찾기 클릭이 3배 넘게 오른 건 체감도 됐습니다. 외국인 손님이 '구글 보고 왔어요'라고 직접 말하는 경우가 한 달에 한두 번 정도에서 일주일에 한두 번 정도로 늘었거든요.

제가 주로 한 건 세 가지였습니다. 사진을 밝고 자연스러운 걸로 꾸준히 교체한 것, '분위기 좋은 마포 카페' 같은 키워드를 프로필 설명에 자연스럽게 녹인 것, 그리고 리뷰에 하나하나 답글을 단 것. 구글 게시물 기능도 한 달에 두 번 정도 썼습니다.

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좋았던 점

비용이 거의 없다는 게 가장 컸습니다. 혼자 하는 매장 입장에서 네이버 플레이스 대행이나 인스타 광고는 월 30~50만원은 기본으로 나가는데, 구글 쪽은 시간만 쓰면 됐습니다. 그리고 외국인 유입에는 네이버보다 구글이 확실히 영향이 컸습니다. 이 동네 특성상 이게 꽤 의미 있었고요.

아쉬웠던 점

국내 손님 유입에는 제가 느끼기엔 영향이 거의 없었습니다. 수치상으로는 노출이 늘었지만, 실제로 '동네 한국인 손님'이 구글 보고 왔다는 케이스는 3개월 내내 손에 꼽을 정도였어요. 그 손님들은 여전히 네이버나 인스타 보고 오는 경우가 압도적으로 많았고, 구글 최적화만 붙잡느라 네이버 플레이스 사진 업데이트를 좀 소홀히 한 기간이 있었는데 그게 오히려 아쉬웠습니다.

그리고 리뷰 답글이 실제 평점이나 노출에 어느 정도 영향을 주는지는 솔직히 아직도 잘 모르겠습니다. 했으니까 도움이 됐겠지라고 생각은 하는데, 검증은 못 했습니다.

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이런 분께는 해볼 만한 것 같습니다

외국인 유동인구가 있는 동네 카페, 또는 돈을 거의 못 쓰는 상황에서 뭔가 하나라도 해보고 싶은 소규모 매장. 시간은 들지만 비용 리스크가 없다는 점에서 부담이 적습니다.

이런 분께는 굳이 우선순위 안 드려도 될 것 같습니다

내국인 유입이 주요 목표고, 이미 네이버 플레이스나 인스타가 안정적으로 돌아가고 있는 매장. 거기 더 집중하는 게 제 경험으로는 현실적으로 맞았습니다.

비슷한 동네 소형 카페 하시는 분들은 어디에 무게 두고 계세요? 궁금하기도 하고, 업종이나 위치 따라 많이 다를 것 같아서요.