작년 여름부터 올해 1월까지 약 6개월 동안, 1인 운영 네일샵에서 유튜브를 직접 찍어 올렸습니다. 광고비는 따로 없었고, 장비는 스마트폰 하나에 링라이트 하나. 네일 디자인 과정을 3~5분 짜리 영상으로 편집해서 격주로 올렸어요.

숫자는 꽤 잘 올랐습니다. 구독자가 시작할 때 120명이었는데 6개월 만에 550명이 됐고, 영상 하나가 알고리즘을 탔는지 조회수 1만 2천을 찍은 달도 있었어요. 댓글에 '어디 샵이에요', '이 디자인 받을 수 있어요' 같은 반응도 달렸고요. 그때는 솔직히 예약이 늘겠다 싶었습니다.

근데 예약은 그냥 똑같았어요. 그 6개월 동안 유튜브 보고 왔다는 손님은 딱 두 명이었고, 그나마 한 명은 그냥 구경만 하고 갔습니다. 매출로 이어진 건 한 건.

뭐가 문제인지 한참 헤맸습니다. 처음엔 영상 퀄리티 문제인 줄 알았어요. 편집이 허술하니까 신뢰가 안 간다고 생각해서, 한 달쯤은 편집에 시간을 두 배로 쏟았는데 달라지는 게 없었습니다. 그게 첫 번째로 안 통한 시도였어요.

그러다 어느 날 댓글이랑 채널 분석을 같이 열어봤는데, 시청자 연령대가 10대에서 20대 초반이 70% 가까이 됐더라고요. 네일 디자인 자체에 관심 있는 사람들, 그러니까 네일 배우고 싶거나 직접 해보고 싶은 사람들이 보고 있던 거였어요. 제 샵이 있다는 걸 알아도 가격대나 위치가 이 분들한테 맞질 않았던 거고요. 지역 설정도 안 해뒀으니 동네 사람이 유입될 이유도 없었고.

결국 구독자는 '네일 콘텐츠'를 좋아하는 사람이었지, '이 동네 네일샵 예약'을 원하는 사람이 아니었던 거죠. 저는 그걸 완전히 뒤섞어서 생각하고 있었어요. 조회수랑 예약 전환이 당연히 같이 간다고 봤던 게 착각이었습니다.

지금은 유튜브 설명란에 위치랑 예약 링크를 넣고, 지역 기반 키워드를 영상 제목에 끼워보고 있는데, 아직 뚜렷하게 달라진 건 없어요. 쇼츠로 전환하면 어떨까 싶기도 하고, 아니면 유튜브는 그냥 포트폴리오 용도로만 두고 다른 채널에 집중해야 하나 싶기도 합니다. 솔직히 아직 답을 못 찾은 상태입니다.

비슷한 업종에서 유튜브 해보신 분, 로컬 예약으로 실제 연결됐던 방법이 있으면 어떻게 하셨는지 궁금합니다.