카페 얘기입니다. 테이크아웃 위주 소규모 카페, 좌석은 열두 개쯤 되고 혼자 운영하다가 작년 봄에 파트타이머 한 명 붙였습니다. 광고는 네이버 플레이스 쪽에만 쓰고 있었고, 월에 한 번씩 방문자 체험단도 돌리고 있었어요.

올해 초부터 리뷰 수가 눈에 띄게 늘었습니다. 체험단 블로거들이 꾸준히 올려줘서 플레이스 리뷰도 쌓이고, 지도 검색에서 노출 순위도 조금 올라갔어요. 그런데 이상하게 2월, 3월 두 달 동안 오후 타임 매출이 거의 그대로였습니다. 오전은 단골이 있으니까 그렇다 치는데, 신규 손님이 들어올 법한 오후가 안 움직이는 거예요.

처음엔 날씨 탓이라고 생각했습니다. 2월은 춥고, 3월은 환절기니까. 근데 주변 카페들이 바빠 보이는 주말에도 우리 오후만 조용하다는 느낌이 계속 들었어요.

그래서 플레이스 페이지를 처음부터 다시 훑었습니다. 사진, 영업시간, 리뷰 답글 순서로 보다가 메뉴 탭을 열었는데—거기서 멈췄어요. 메뉴가 등록은 돼 있는데 가격이 하나도 없었습니다. 작년에 가격을 올리면서 메뉴판을 갈았는데, 플레이스 메뉴 탭은 그냥 놔뒀던 거예요. 아이스 아메리카노 옆에 가격이 공백이고, 사진도 예전 거였습니다.

검색하다가 들어온 사람 입장에서 생각해보면—리뷰도 보고, 사진도 보고, 메뉴 탭 눌렀는데 가격이 없으면 그냥 닫을 수도 있겠다 싶었어요. 굳이 전화해서 물어볼 사람이 많지 않으니까요.

메뉴 탭 싹 정리하고 가격이랑 사진 새로 올렸습니다. 결과는 劇적이진 않았어요. 오후 방문이 조금 살아난 것 같은 느낌인데, 날씨도 같이 풀린 시기라 메뉴 탭 덕인지 봄 덕인지를 솔직히 모르겠습니다.

안 통했던 건 플레이스 광고비를 잠깐 올려봤던 거요. 노출은 늘어났는데 오후 타임은 똑같이 조용했습니다. 지금 돌아보면 메뉴 탭을 그대로 둔 채 광고비만 올린 셈이었던 거죠. 클릭해서 들어온 사람한테 가격 정보가 없었을 테니까요.

아직도 모르는 게 있어요. 가격 없는 메뉴 탭이 플레이스 알고리즘 자체에도 영향을 주는 건지, 아니면 그냥 사람이 이탈하는 문제인지. 이 두 개를 구분할 방법을 못 찾겠어요.

플레이스 메뉴 탭 관리하시는 분들, 가격이나 사진 업데이트 주기를 어떻게 가져가시는지 궁금합니다.