둘 다 써본 입장에서 정리해보면, 목적에 따라 답이 완전히 달라짐.

■ 릴스 — 신규 유입에 강함
릴스는 알고리즘이 팔로워 외 계정에게 먼저 뿌려주는 구조라 도달 자체가 압도적으로 넓음. 실제로 뷰티 브랜드 계정 운영할 때 카루셀 평균 도달이 1,200명대였는데, 같은 주제로 릴스 올리면 8,000~15,000 나오는 경우가 많았음. 단, 팔로우 전환율은 낮은 편. 100명 도달 당 팔로우는 0.3~0.8% 수준.

■ 카루셀 — 기존 팔로워 전환·저장에 강함
카루셀은 저장률이 릴스보다 2~3배 높고, 한 번 저장되면 알고리즘이 같은 유저에게 다시 노출시켜주는 구조 덕에 '롱테일 도달'이 생김. 특히 정보성 콘텐츠(예: '스킨케어 루틴 5단계')는 카루셀로 올릴 때 저장+공유 지표가 확실히 올라감. 팔로우 전환보다는 신뢰 축적용으로 적합.

■ 실무 활용 기준
계정 초반(팔로워 1,000명 미만)이면 릴스로 인지 확보가 먼저. 콘텐츠 비율은 릴스 6 : 카루셀 4 정도가 현실적. 어느 정도 팔로워가 쌓인 뒤엔 카루셀로 전문성 보여주는 게 전환(구매·문의)에 직결됨.

릴스로 사람 끌어오고, 카루셀로 신뢰 쌓는 구조가 결국 가장 단단한 운영 방식임.