작년 초에 인테리어 소품 쇼핑몰 운영하면서 유튜브 채널 시작했습니다. '영상 콘텐츠가 대세'라는 말만 믿고 덤볐다가 6개월 동안 구독자 230명, 영상 32개 올리고 사실상 채널 접었어요. 그 과정에서 배운 거 정리해봅니다.

1. 키워드 없이 '좋은 영상'만 만들었다
처음엔 '감성 인테리어 브이로그' 식으로 영상 퀄리티에만 집착했는데, 유튜브는 결국 검색 엔진입니다. '원룸 셀프 인테리어 5만원', '좁은 방 넓어 보이는 법' 같은 실제 검색어 기반으로 기획했어야 했는데 그걸 완전히 무시했어요. 나중에 유튜브 스튜디오 트래픽 소스 분석 보니 검색 유입이 전체의 8%밖에 안 됐습니다.

2. 업로드 주기를 들쭉날쭉하게 했다
처음 한 달은 주 2회 올리다가 2개월차부터 월 1~2개로 줄었어요. 알고리즘이 채널 활성도를 보는 건 맞는데, 그것보다 더 큰 문제는 시청자 기대치를 스스로 무너뜨린 겁니다. 초반에 구독한 230명 중 후반부 영상 평균 조회수는 40~60회로 완전히 떨어졌어요.

3. 썸네일을 '예쁘게'만 만들었다
Canva로 톤 맞춰서 깔끔하게 만들었는데, 클릭률(CTR)이 평균 2.1%였습니다. 업계 평균이 4~6%인 걸 나중에 알았어요. 텍스트 크기 키우고 감정 표현 강하게 바꾼 영상 2개는 CTR이 5.8%, 6.2%까지 올라갔는데 이미 채널 동력이 꺼진 뒤였습니다.

결론적으로 유튜브는 '만들면 된다'가 아니라 검색 키워드 → 썸네일 CTR → 시청 지속률 이 세 가지를 동시에 설계해야 합니다. 저처럼 감으로 시작하면 6개월이 그냥 날아갑니다.