SEO를 처음 시작하거나 다시 손대려 할 때, 많은 분들이 처음부터 외주를 맡기거나 콘텐츠를 대량으로 뽑아내는 방식으로 들어갑니다. 결론부터 말씀드리면, 그 전에 작게 먼저 검증하는 단계가 있습니다. 이 순서를 건너뛰면 나중에 뭘 고쳐야 할지 잡히지 않습니다.

■ 먼저 키워드 하나를 골라서 글 한 편을 씁니다

검색 유입을 노리는 글을 처음 올릴 때, 저는 키워드를 여러 개 잡지 않습니다. 하나만 정합니다. 네이버 검색창에 직접 쳐봤을 때 자동완성이 뜨고, 블로그 탭에 올라온 글들이 2~3년 된 것들이 섞여 있는 키워드가 좋습니다. 경쟁이 아예 없는 키워드는 찾는 사람도 없다는 뜻이고, 상위권이 광고와 파워콘텐츠로만 꽉 찬 키워드는 진입 자체가 어렵습니다. 그 사이 어딘가를 찾는 게 시작입니다.

글은 길이보다 내용 밀도가 중요합니다. 제 경험상 1500자 안팎으로 써도 해당 키워드에서 실제로 궁금해할 내용을 제대로 다루면 노출이 됩니다. 반대로 3000자를 써도 핵심이 없으면 조용히 묻힙니다.

■ 2주 정도 두고 반응을 봅니다

글을 올리고 나서 바로 결과를 보려고 하면 판단이 틀립니다. 네이버 블로그 기준으로 인덱싱이 되고 어느 정도 순위가 잡히기까지는 시간이 걸립니다. 저는 최소 2주, 가능하면 3주 정도 둔 다음에 네이버 서치어드바이저에서 해당 글의 노출 수와 클릭 수를 확인합니다.

이때 보는 건 단순한 방문자 수가 아닙니다. 노출은 되는데 클릭이 안 된다면 제목이나 첫 문장 문제입니다. 노출 자체가 없다면 키워드 선정이나 글 구조 문제일 가능성이 높습니다. 케이스마다 다르지만, 이 두 가지를 구분하는 것만으로도 다음에 뭘 수정해야 할지 방향이 잡힙니다.

■ 잘 된 글 하나를 기준으로 확장합니다

첫 글에서 노출과 클릭이 어느 정도 나왔다면, 그 글이 기준점이 됩니다. 비슷한 결의 키워드로 두 번째, 세 번째 글을 씁니다. 반대로 첫 글이 완전히 조용했다면, 키워드 자체를 바꾸거나 글 구조를 다르게 가져가서 다시 테스트합니다. 이 과정을 글 서너 편으로 먼저 돌려보는 겁니다.

외주를 맡기거나 월 단위 계약을 걸기 전에 이 단계를 직접 해보는 이유가 있습니다. 내 사업이나 서비스에 어떤 키워드가 실제로 반응이 오는지, 직접 만져보지 않으면 대행사에 방향을 제대로 전달하기도 어렵습니다. 검증도 안 된 키워드 리스트를 받아서 콘텐츠를 수십 개 뽑아내는 방식은, 제 경험상 초반에 꽤 많이 낭비로 끝났습니다.

비용보다 먼저 소비되는 건 시간입니다. 작게 먼저 찔러보고 반응을 확인한 다음에 규모를 키우는 게 결과적으로 빠릅니다.

혹시 SEO 첫 글을 올리고 나서 반응이 없었을 때, 원인을 어떻게 좁히셨는지 궁금합니다.