결론부터 말하면, 저는 노출과 도달을 올리는 데 집중하다가 넉 달을 날렸습니다. 방향을 바꾼 건 팔로워가 늘어서가 아니라, 프로필 방문 대비 팔로우 전환율이 2%를 넘지 않는다는 걸 뒤늦게 확인하고 나서였습니다. 노출이 아무리 올라도 그 숫자가 낮으면 계정이 성장하지 않는다는 걸, 저는 그때 처음 실감했습니다.

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■ 방향 바꾸기 전까지 제가 보던 숫자들

운영 업종은 핸드메이드 액세서리 소규모 공방입니다. 직원 없이 혼자 만들고 혼자 찍고 혼자 올렸습니다. 초반 석 달은 릴스 노출수, 좋아요, 저장수만 봤습니다. 릴스 하나가 갑자기 2만 노출을 찍은 적도 있었고, 그때 저장수도 평소의 세 배 가까이 나왔습니다. '이대로 가면 되겠구나' 싶었습니다.

그런데 팔로워 증가 속도는 거의 그대로였습니다. 2만 노출에 팔로워는 30명 늘었습니다. 이상하다 싶어서 인사이트를 더 들여다봤더니, 그 릴스로 프로필을 방문한 사람이 400명 넘었는데 팔로우로 이어진 건 그중 30명 정도였습니다. 전환율로 치면 7~8% 정도였는데, 이게 높은 건지 낮은 건지 그때는 기준이 없었습니다. 나중에 다른 구간에서 비슷하게 노출이 올랐을 때 전환율이 2% 밑으로 떨어지는 경우도 있었고, 그때서야 이 숫자를 기준으로 봐야 한다는 걸 알았습니다.

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■ 프로필 방문 → 팔로우 전환율을 기준으로 바꾼 이유

인사이트에서 '프로필 방문수'는 각 게시물 단위로 확인할 수 있습니다. 그리고 계정 전체 인사이트에서 팔로워 증가를 날짜별로 볼 수 있으니, 두 수치를 같은 기간으로 놓고 비교하면 대략적인 전환율이 나옵니다. 정밀한 수치는 아니지만, 콘텐츠 방향을 점검하는 데는 충분했습니다.

전환율이 유독 낮았던 시기를 뒤로 가서 보니 공통점이 있었습니다. 콘텐츠가 '공방 일상'이나 '제작 과정'에 집중돼 있던 구간이었습니다. 조회수는 나쁘지 않았는데 팔로우로 이어지지 않았습니다. 반면 '이 소재로 만들 수 있는 것들' 이나 '주문 제작 예시'처럼 제품 자체를 직접 보여준 콘텐츠는 노출이 적어도 전환율이 눈에 띄게 높았습니다.

이걸 보고 콘텐츠 비중을 바꿨습니다. 일상 콘텐츠 비중을 줄이고, 제품이 실제로 어떻게 쓰이는지 보여주는 콘텐츠를 중심으로 재편했습니다. 변화가 느껴진 건 방향을 바꾸고 약 6주 뒤였습니다. 팔로워 주간 증가가 이전 평균의 두 배 정도로 올랐습니다. 다만 이게 콘텐츠 변화 때문인지, 아니면 그 시기에 알고리즘이 달라진 건지는 솔직히 아직도 확신하지 못합니다.

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■ 계정 바이오와 첫 9장도 같이 손봤습니다

전환율을 기준으로 보기 시작하면서 자연스럽게 프로필 자체도 들여다보게 됐습니다. 프로필 방문까지 왔는데 팔로우를 안 하고 간다면, 콘텐츠 문제일 수도 있지만 프로필 자체가 설득력이 없는 경우도 있습니다.

저는 바이오에 '핸드메이드 액세서리'라고만 써뒀었는데, 주문 제작 가능 여부와 가격대를 한 줄 추가했습니다. 첫 9장 피드도 제품 사진 중심으로 정리했습니다. 이 부분은 효과를 수치로 분리해서 보기가 어려워서, 얼마나 영향을 줬는지는 명확하게 말하기 어렵습니다.

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■ 이건 안 통했습니다

방향을 바꾸면서 릴스 말미에 '팔로우하면 제작 과정 더 보여드릴게요' 같은 문구를 넣는 걸 두 달 정도 시도했습니다. 유튜브 구독 유도 방식을 그대로 가져온 건데, 제 계정에서는 효과가 없었습니다. 오히려 그 문구가 들어간 릴스의 저장수가 낮았습니다. 이유는 모르겠습니다. 업종 특성인지, 표현 방식의 문제인지, 아니면 릴스에선 원래 안 통하는 방식인지 — 지금도 정확한 원인은 파악 못 했습니다. 결국 두 달 만에 뺐습니다.

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노출을 쫓다 보면 팔로워가 왜 안 느는지 보이지 않습니다. 프로필 방문 대비 전환율, 이 숫자 하나를 기준으로 삼고 나서야 콘텐츠가 어디서 끊기는지 보이기 시작했습니다.