결론부터 말하면, 저는 석 달 동안 틀린 지표를 보면서 맞는 방향을 찾고 있다고 착각했습니다. GA4에서 세션 수와 신규 사용자 수가 꾸준히 늘고 있었고, 그게 잘 되고 있다는 신호라고 읽었습니다. 그런데 방향을 바꾼 건 그 숫자들이 아니라 '참여 세션당 전환율'이라는 숫자를 처음 제대로 들여다봤을 때였습니다.

저는 직원 3명짜리 소형 인테리어 업체 마케팅을 맡고 있고, 월 광고비는 네이버 파워링크와 메타 합산으로 60~70만 원 수준입니다. 규모가 작다 보니 데이터도 적고, 그래서 오히려 숫자 하나하나에 더 민감하게 반응했어야 했는데 그러지 못했습니다.

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1. 세션 수가 늘어도 아무 의미 없었던 이유

GA4 기본 대시보드에서 세션 수가 월 1,200에서 1,800 정도로 올라가는 걸 보면서 '광고가 먹히고 있구나' 싶었습니다. 근데 같은 기간 상담 문의 수는 거의 그대로였습니다. 한 달에 7~10건 정도.

나중에 'Engagement rate(참여율)'를 따로 떼서 보니까 문제가 보였습니다. 전체 세션 중 참여 세션 비율이 28% 수준이었고, 나머지 72%는 사실상 들어왔다가 아무것도 안 하고 나간 거였습니다. 세션 수가 늘어난 건 유입은 늘었다는 뜻이지, 유효한 방문이 늘었다는 뜻이 아니었습니다. 저는 이걸 구분 안 하고 같은 숫자로 봤던 겁니다.

인테리어 업종 특성상 시공 지역이 중요한데, 유입 키워드를 보니까 지역 키워드가 아닌 '거실 인테리어 비용'처럼 정보성 키워드로 들어오는 사람이 많았습니다. 그 사람들은 그냥 가격 정보 보고 나가는 거였습니다. 저는 이걸 세 달이 지나서야 확인했습니다.

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2. 방향을 바꾼 기준 — 이 두 숫자만 먼저 봤어도 됐습니다

지금은 GA4에서 매주 두 가지만 먼저 확인합니다.

첫 번째는 '참여 세션'입니다. 전체 세션이 아니라 참여 세션이 늘고 있는지를 봅니다. GA4 기준으로 참여 세션은 10초 이상 머물거나, 전환 이벤트가 발생하거나, 페이지를 2개 이상 본 경우입니다. 이게 늘지 않으면 유입이 아무리 늘어도 의미가 없었습니다. 제 경우에는.

두 번째는 '이벤트별 전환 경로'입니다. 상담 신청 버튼 클릭을 이벤트로 설정해두고, 어떤 페이지에서 그 버튼을 누르는지를 봤습니다. 그랬더니 시공 사례 페이지에서 들어온 사람이 메인 페이지에서 들어온 사람보다 전환율이 눈에 띄게 높았습니다. 정확한 수치는 기억이 잘 안 나지만, 체감상 두 배 가까이 차이 났습니다. 그래서 시공 사례 페이지 콘텐츠를 보강하는 방향으로 틀었습니다.

GA4 자체는 무료 도구이고 설정만 제대로 되어 있으면 이 정도 데이터는 다 나옵니다. 다만 이벤트 설정은 GTM(구글 태그매니저)을 같이 써야 편합니다. 저는 이것도 처음엔 개발자 없이는 못 한다고 생각해서 미뤘는데, 유튜브 영상 하나 보고 반나절 만에 기본 세팅은 됐습니다.

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3. 이건 안 통했습니다 — 코호트 분석에 시간 날린 구간

GA4에 코호트 탐색 기능이 있습니다. 특정 기간에 들어온 사용자가 이후에 얼마나 재방문하는지 보는 기능인데, 저는 이게 뭔가 인사이트를 줄 것 같아서 한 달 정도 이걸 붙잡고 있었습니다.

결론은 인테리어 업종에서는 거의 쓸모가 없었습니다. 시공 문의는 한 번 결정하고 끝나는 구조라 재방문율 자체가 낮고, 낮다고 해서 뭔가 조치를 취할 수 있는 것도 아니었습니다. 이커머스나 구독 서비스 분석에 맞는 틀을 업종 고려 없이 그대로 갖다 쓴 겁니다.

처음엔 코호트 수치가 낮게 나오는 걸 보고 콘텐츠가 문제인가 싶어서 블로그 포스팅 방향도 한 번 바꿨는데, 지금 생각하면 그게 아니었습니다. 업종에 맞지 않는 지표를 기준으로 판단한 거였으니까요. 왜 그때 그걸 몰랐는지는 솔직히 설명하기가 어렵습니다. 뭔가 정교한 분석을 하고 있다는 기분에 취해 있었던 것 같습니다.

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한 줄 요약: 세션 수가 늘고 있다고 잘 되고 있는 게 아니었고, 참여 세션과 전환 경로 두 가지만 제대로 봤어도 세 달을 덜 헤맸을 겁니다.