핸드메이드 가죽 소품 브랜드를 운영하고 있습니다. 저 혼자 만들고, 남편이 주말마다 사진 찍어주는 구조로, 인스타그램이 사실상 유일한 채널입니다. 광고는 따로 돌리지 않고, 콘텐츠만으로 버티는 방식이었어요. 작업실 풍경, 가죽 재단 과정, 완성품 컷을 꾸준히 올렸고, 올해 초부터 여름까지 대략 다섯 달을 그렇게 했습니다.

수치는 계속 올랐습니다. 팔로워도 늘고, 게시물마다 저장 수가 꽤 붙었습니다. 어떤 릴스는 조회수가 평소의 세 배쯤 나오기도 했고요. 그걸 보면서 저는 막연하게 '방향이 맞구나' 싶었습니다. 잘 되고 있다는 느낌이 있었어요.

그런데 주문 문의는 거의 그대로였습니다. 좀 솔직하게 말하면, 오히려 조금 줄었던 달도 있었습니다. 처음엔 계절 탓을 했습니다. 그다음엔 가격이 문제인가 싶어서 일부 제품을 조금 낮춰봤는데 별 차이가 없었습니다.

뭔가 이상하다 싶어서 DM 내역을 처음부터 다시 훑었습니다. 저장을 많이 받은 게시물에 댓글 단 사람들, 팔로우 하고 나서 DM 보낸 사람들 흐름을 보니까 패턴이 보였습니다. 작업 과정 영상에 '감성 있다', '이런 거 좋아요' 같은 반응은 많은데, 정작 '이거 얼마예요', '주문은 어떻게 해요' 같은 질문은 제품 소개 게시물에서만 간간이 오고 있었습니다. 과정 콘텐츠를 보는 사람과 살 사람이 다른 사람이었던 거예요.

그걸 알고 나서 프로필 링크도 정비하고, 제품 소개 게시물에 구매 경로를 더 명확하게 넣었습니다. 그런데 솔직히 그게 얼마나 영향을 줬는지는 아직 잘 모르겠습니다. 주문이 조금 늘긴 했는데, 계절이 바뀐 것과 겹쳐서 뭐 때문인지 분리가 안 됩니다.

안 통했던 건 하이라이트 정리였습니다. 카테고리별로 깔끔하게 묶으면 뭔가 달라질 것 같았는데, 체감 차이는 없었어요. 열심히 했는데 허탈하더라고요.

지금도 아직 모르는 게 있습니다. 저장 수가 많이 붙는 콘텐츠가 팔로워를 끌어오는 데는 도움이 되는 건지, 아니면 그냥 알고리즘용으로만 도는 건지. 저장이 늘어나는 게 좋은 신호이긴 한 건지 확신이 없습니다.

핸드메이드나 소량 제작 하시는 분들, 인스타 콘텐츠 반응이랑 실제 문의 사이에서 비슷한 괴리 느껴본 적 있으신가요?