결론부터 말하면, 저는 1년 넘게 상품 등록 순서를 완전히 거꾸로 했습니다. 키워드보다 썸네일을 먼저 잡고, 상세페이지보다 광고를 먼저 켰습니다. 그 순서가 틀렸다는 걸 아는 데 14개월 걸렸습니다.

---

■ 키워드 선정, 감이 아니라 '검색수 대비 경쟁 상품수' 비율로 봐야 했습니다

처음엔 네이버 쇼핑에서 검색수 높은 키워드가 무조건 좋은 줄 알았습니다. 그래서 '수납바구니', '욕실소품' 같은 키워드에 상품명을 맞췄는데, 노출 자체가 거의 없었습니다. 경쟁 상품이 수만 개 쌓여 있는 키워드에 신규 셀러가 끼어들 자리가 없다는 걸 그때는 몰랐습니다.

지금이라면 네이버 데이터랩이나 아이템스카우트를 먼저 켜고, 월 검색수 대비 등록 상품수가 상대적으로 낮은 키워드를 먼저 찾습니다. 제 경우엔 '욕실 소품 세트'보다 '미니멀 욕실 트레이' 같은 세부 키워드에서 실제 유입이 더 들어왔습니다. 검색수 자체는 훨씬 적어도 노출 경쟁이 덜하니까요.

업종마다 다르겠지만, 생활소품처럼 상품군이 넓은 카테고리일수록 이 방식이 더 유효했습니다.

---

■ 광고 켜기 전에 먼저 확인했어야 할 지표

저는 상품 등록하고 일주일도 안 돼서 쇼핑검색광고를 켰습니다. 그때 생각은 '일단 노출시켜 보자'였는데, 한 달 동안 클릭은 들어왔고 전환은 거의 없었습니다. 나중에 보니 문제는 광고가 아니라 상세페이지였습니다.

지금 다시 한다면, 광고 켜기 전에 최소한 세 가지를 먼저 보겠습니다. 첫째, 대표 이미지가 모바일에서 글씨 없이도 상품이 뭔지 보이는가. 둘째, 가격이 비슷한 경쟁 상품 5개와 나란히 놓았을 때 클릭할 이유가 있는가. 셋째, 리뷰가 하나도 없는 상태인가.

리뷰 0개짜리 상품에 광고비를 쓰는 건, 제 경험에서는 거의 소용없었습니다. 구매전환율이 너무 낮으면 광고비만 소진됩니다. 초반엔 지인 구매나 체험단을 통해 리뷰 5개 이상 먼저 쌓고 광고를 켰을 때와 비교하면 체감상 효율이 달랐습니다. 정확한 수치는 비교 시점이 달라서 단언하기 어렵습니다만, 흐름 자체가 달랐습니다.

---

■ 카테고리 설정, 한 번 잘못 잡으면 나중에 바꿔도 손해가 있습니다

이건 저처럼 초반에 대충 넘긴 분들이 나중에 많이 후회하는 부분입니다. 스마트스토어는 카테고리가 검색 노출 알고리즘에 영향을 줍니다. 저는 같은 상품을 '생활용품 > 욕실용품'과 '인테리어 > 소품' 중 어디 넣을지 몰라서 대충 하나 골랐는데, 나중에 경쟁 상품들이 어떤 카테고리에 있는지 보고 나서야 제가 잘못 잡았다는 걸 알았습니다.

카테고리를 바꾸면 기존에 쌓인 리뷰나 판매 데이터가 사라지진 않지만, 노출 세팅이 초기화되는 느낌이 있었습니다. 경험상 초반에 제대로 잡는 게 낫습니다. 방법은 단순한데, 내 상품과 가장 가까운 경쟁 상품 10개 카테고리를 먼저 확인하는 겁니다.

---

■ 이건 안 통했습니다

'스토어찜 이벤트를 하면 단골이 생긴다'는 말 듣고, 스토어찜 고객에게 쿠폰 발송을 꽤 공을 들여 세팅했습니다. 찜 수는 늘었는데 재구매로 이어진 케이스는 거의 없었습니다. 나중에 보니 찜을 눌렀던 고객 대부분이 쿠폰을 받고 끝이었고, 실제로 재방문해서 구매한 비율은 제가 기대했던 것보다 훨씬 낮았습니다.

이게 제 상품 특성 때문인지, 세팅 방식 때문인지는 솔직히 아직도 잘 모르겠습니다. 재구매 주기가 짧은 소모품 카테고리에서는 효과가 다를 수 있다고 생각합니다만, 생활소품처럼 한 번 사면 한동안 안 사는 품목에서는 찜 이벤트에 기대를 많이 걸지 않는 게 나을 것 같습니다.

---

한 줄 요약: 스마트스토어는 광고보다 키워드, 키워드보다 카테고리를 먼저 잡는 순서가 맞았습니다.