구글은 2025년 3월 5일 서치 랩(Search Labs) 실험으로 AI 모드를 발표했습니다. 두 달 후 미국의 모든 사용자에게 공개되었습니다. 2025년 10월까지 200개 이상의 국가 및 지역으로 확대되었습니다.

이어 2026년 5월 구글 I/O에서 순다르 피차이(Sundar Pichai)는 AI 모드를 "역대 가장 큰 검색 업그레이드"라고 부르며 월간 활성 사용자 수가 10억 명을 넘어섰다고 밝혔습니다.

AI 모드는 더 이상 단순한 실험이 아닙니다. 이제 서치 콘솔에 자체 보고서가 생겼으며, 자체 옵트아웃 설정, 장바구니, 백그라운드에서 작동하는 에이전트를 갖추고 있습니다.

다음은 SEO 담당자와 콘텐츠 마케터가 이에 대해 알아야 할 모든 내용입니다.

구글 AI 모드란 무엇인가요?

AI 모드는 구글의 대화형 검색 경험입니다. 질문을 하면 링크 목록 대신 사용된 출처 링크와 함께 AI가 생성한 답변을 받습니다. 이후 후속 질문을 계속 이어갈 수 있습니다.

기존 구글 검색에서는 링크 목록을 받고 그중 하나 이상을 클릭해야 합니다. 원하는 내용을 찾지 못하면 다시 검색합니다. AI 모드에서는 백그라운드에서 검색이 이루어지고 답변을 직접 받습니다.

어떤 AI 모델이 AI 모드를 구동하나요?

I/O 2026에서 구글은 제미나이 3.5 플래시(Gemini 3.5 Flash)를 전 세계 AI 모드의 기본 모델로 만들었습니다.

구글 AI 프로 및 울트라 구독자는 더 어려운 다단계 질문을 위해 구글의 가장 유능한 모델인 제미나이 4 아르곤(Gemini 4 Argon)을 선택할 수도 있습니다.

하지만 이는 구글이 새 모델을 출시함에 따라 변경될 수 있습니다.

AI 모드는 무엇을 할 수 있나요?

AI 모드는 이제 단순한 대화 상자가 아닙니다. 다음은 AI 모드가 수행할 수 있는 작업입니다:

• 모든 입력으로 검색: 텍스트 입력, 음성 말하기, 이미지 및 파일 업로드, URL을 붙여넣어 페이지에 대해 질문하기, Chrome 탭 추가.
• 라이브 검색(Search Live): 구글 앱에서 검색과 음성 및 카메라 대화를 나눕니다. AI 모드가 지원되는 모든 곳에서 이용 가능합니다.
• 생성형 UI(Generative UI): AI 모드는 즉석에서 대화형 시각 자료, 차트, 계산기, 시뮬레이션을 생성할 수 있습니다. 2026년 8월에 영어로 전 세계에 출시되었습니다. 이를 이용하려면 요청을 입력하면 됩니다("...의 대화형 시뮬레이션을 보여줘").
• 정보 모니터링(Info monitoring): AI 모드에 특정 주제에 대한 최신 정보를 유지하도록 요청하면, 백그라운드에서 웹을 감시하고 업데이트를 전송합니다.
• 에이전트 예약(Agentic booking): AI 모드는 식당 예약, 이벤트 티켓, 지역 예약, 체험을 찾고 예약할 수 있는 링크를 제공합니다. 주택 수리, 뷰티, 반려동물 관리와 같은 일부 카테고리의 경우 당신을 대신해 업체에 전화를 걸 수 있습니다(미국).
• 쇼핑: 구글의 쇼핑 그래프(600억 개 이상의 제품 목록)를 기반으로 하는 대화형 쇼핑, 요건을 갖춘 미국 판매자와의 구글 페이 에이전트 결제, 지역 매장에 전화를 걸어 재고와 가격을 확인하는 AI.
• 유니버설 장바구니(Universal Cart): 검색 및 제미나이 앱 전반에 걸쳐 서로 다른 소매업체의 제품을 담는 하나의 장바구니입니다. 가격 하락을 추적하고 혜택을 표시합니다. 2026년 10월 15일에 미국에서 출시되었습니다.
• 연결된 앱(Connected apps): 인스타카트, 캔바 또는 유튜브 뮤직을 연결하고 AI 모드 내부에서 실행합니다(미국).
• 노트북(Notebooks): 검색 내부의 노트북에 출처와 과거 AI 모드 스레드를 정리합니다.

주의 깊게 살펴봐야 할 부분은 에이전트 기능입니다. 에이전트가 식당을 예약하거나 제품을 장바구니에 담을 때 사용자는 귀하의 웹사이트를 전혀 방문하지 않을 수 있습니다.

AI 모드 vs. AI 오버뷰

AI 오버뷰는 일반 검색 결과 상단에 나타나는 AI 요약입니다. AI 모드는 별도의 대화형 경험입니다.

구글은 두 기능이 "서로 다른 모델과 기술을 사용할 수 있으므로 표시되는 응답과 링크 세트가 달라질 것입니다"라고 설명합니다.

실제로 동일한 쿼리에 대해 730,000개의 AI 모드 및 AI 오버뷰 응답을 비교했을 때, 인용된 URL 중 13.7%만 겹쳤습니다. 답변은 거의 같은 의미(86% 의미론적 유사성)를 나타내지만 다르게 작성되고 서로 다른 페이지를 인용합니다.

즉, AI 오버뷰에 인용된다고 해서 AI 모드에 인용되는 것은 아닙니다.

I/O 2026에서 구글은 이 둘을 "하나의 매끄러운 AI 검색 경험"으로 통합했습니다. 이제 결과 페이지를 떠나지 않고도 일반 검색에서 AI 오버뷰로, 그리고 AI 모드의 후속 질문으로 이동할 수 있습니다.

구글 AI 모드의 역사

AI 모드는 어떻게 작동하나요?

기존 검색에서 구글은 쿼리를 가져와 페이지 순위를 매깁니다.

AI 모드는 쿼리 팬아웃(query fan-out)이라는 기술을 사용합니다. 구글의 표현을 빌리면, "질문을 하위 주제로 나누고 여러 데이터 소스에서 각 하위 주제를 동시에 검색"합니다. 그런 다음 결과를 하나의 답변으로 결합합니다.

예를 들어 "편안한 오버이어 디자인과 오래 지속되는 배터리를 갖춘 블루투스 헤드폰을 추천해 주시겠습니까?"라는 프롬프트는 다음과 같이 팬아웃될 수 있습니다:

• 오버이어 디자인을 갖춘 최고의 블루투스 헤드폰
• 긴 배터리 수명을 가진 최고 평점 오버이어 블루투스 헤드폰
• 가장 편안한 오버이어 블루투스 헤드폰
• 배터리 수명이 가장 긴 블루투스 헤드폰
• 가장 빠르게 충전되는 블루투스 오버이어 헤드폰은 무엇인가요?

얼마나 많은 검색을 실행하나요?

Seer Interactive와 Nectiv의 연구에 따르면 프롬프트당 평균 9~11개의 팬아웃 쿼리가 실행되었으며, 일부 프롬프트는 최대 28개까지 유발했습니다.

그리고 팬아웃 쿼리의 95% 이상은 측정 가능한 검색량이 없습니다. 모든 팬아웃 쿼리에 "키워드 리서치" 방식으로 접근할 수는 없습니다.

AI 모드가 결과를 확보하면 각 출처에서 관련 부분(문단, 표, 이미지)을 가져와 하나의 답변을 작성합니다. 그런 다음 주장을 출처 페이지에 링크하여 답변의 근거를 제시합니다.

구글은 이러한 기능이 "관련성 있고 최신 웹페이지를 검색하기 위한 당사의 핵심 검색 순위 시스템"에 의존한다고 말합니다. 따라서 AI 모드가 가져올 수 있는 페이지는 구글이 발견하고 순위를 매길 수 있는 페이지입니다.

AI 모드에서 후속 질문과 개인화는 어떻게 작동하나요?

구글은 모든 후속 질문을 새로운 검색으로