핸드메이드 가죽 소품 작업실 운영한 지 3년쯤 됐고, 유튜브는 재작년 겨울부터 시작했습니다. 처음엔 그냥 작업 과정 찍어 올리면 뭔가 되지 않을까 싶었는데, 지금 돌아보면 그 막연한 기대가 문제의 시작이었던 것 같습니다.

올린 지 두 달쯤 지나니까 조회수가 슬슬 붙기 시작했습니다. 영상마다 몇백에서 많게는 천 넘게 나오는 것도 생겼고, 구독자도 조금씩 늘었습니다. 그 흐름이 좋아서 계속 올렸는데, 이상한 건 작업실 문의는 거의 그대로였다는 겁니다. 댓글엔 '예쁘다', '어떻게 만드냐'는 말이 달리는데 정작 클래스나 제품 쪽 연락은 없는 거예요.

처음엔 그냥 아직 채널이 작아서 그런가 보다 했습니다. 조회수가 더 쌓이면 자연히 연결되겠지 하고. 그래서 몇 달을 그 생각으로 계속 올렸습니다. 그게 첫 번째 실수였는데, 그걸 그때는 몰랐습니다.

뭔가 이상하다 싶어서 유튜브 스튜디오를 좀 더 들여다봤는데, 거기서 처음으로 '트래픽 소스'라는 항목을 제대로 봤습니다. 조회수 대부분이 추천 피드에서 오고 있었고, 검색에서 들어오는 비율은 아주 적었습니다. 그 차이가 뭘 의미하는지 그때는 감이 없었습니다. 그냥 어디서 오든 보면 되는 거 아닌가 싶었거든요.

그러다가 비슷한 소규모 공방 채널 몇 개를 뒤져봤는데, 거기는 영상 제목이나 설명에 '가죽공예 클래스', '입문 가죽 지갑 만들기'처럼 뭔가를 찾는 사람 기준으로 적혀 있었습니다. 저는 그냥 '월요일 작업일지', '새 패턴 써봤습니다' 이런 식으로만 달아놨거든요. 올리는 사람 편한 제목이었지 찾는 사람 편한 제목이 아니었던 거죠. 추천 피드에서 오는 사람은 그냥 피드 흘려보다 들어온 거라 목적이 없는 경우가 많고, 검색으로 들어온 사람은 뭔가 알고 싶어서 들어온 거라 행동이 다를 수 있다는 걸 그제야 어렴풋이 이해했습니다.

안 통했던 건, 조회수 잘 나오는 영상이랑 비슷한 형태로 계속 만들면 뭔가 달라지겠지 싶어서 한 달 넘게 그것만 반복한 겁니다. 반응은 비슷하게 나왔는데 문의는 역시 없었습니다. 비슷한 걸 더 많이 올린다고 결과가 달라지진 않더라고요.

제목 방식을 바꾸고 나서 검색 유입이 조금씩 늘었고, 그쪽에서 들어온 분들이 간간이 클래스 문의를 하기 시작했습니다. 劇적인 변화는 아닌데, 흐름 자체는 달라진 느낌이 있습니다. 다만 아직도 어떤 키워드가 실제로 효과 있는 건지는 감이 잘 안 잡힙니다. 넣어봤더니 됐다, 안 됐다 수준으로만 파악하고 있어서 체계가 없는 게 솔직한 현황입니다.

유튜브 초반에 조회수 올라서 잘 되는 줄 알았다가, 나중에 그게 착시였다는 걸 알게 된 분 혹시 계신가요? 그때 어떤 걸 먼저 바꿔보셨는지 궁금합니다.