기간 6개월, 비용은 월 평균 zero에 가깝습니다. 제가 직접 찍고 직접 편집했고 캡컷 유료 구독 월 8,900원이 전부였습니다. 업종은 1인 운영 네일샵이고, 동네 상권 기반이라 팔로워보다 실제 예약이 목표였습니다.

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시작 전 상황
- 인스타 팔로워: 231명 (지인 위주)
- 월 신규 예약 문의: DM 포함 월 4~6건
- 릴스 업로드 횟수: 0

6개월 후
- 인스타 팔로워: 1,840명
- 월 신규 예약 문의: DM + 전화 합쳐 월 22~28건
- 릴스 조회수 1만 이상 영상: 총 4개
- 예약 연결로 실제 이어진 비율: 대략 30~35% 선

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처음 두 달 동안 뭘 잘못했냐면, 저는 릴스를 '완성된 작품 전시 공간'으로 생각했습니다. 시술 결과물 사진을 슬라이드처럼 이어 붙이고, 거기다 유행하는 bgm 얹으면 되는 거 아닌가 했거든요. 심지어 첫 달에는 영상 길이를 무조건 짧게 해야 한다는 말만 믿고 전부 7초 이내로 잘랐습니다. 7초 안에 전달할 수 있는 게 아무것도 없더라고요. 조회수는 몇백에서 안 올라갔고, 저는 그냥 '네일 계정은 원래 잘 안 되나 보다' 하고 있었습니다.

그러다 3개월 차에 우연히 비슷한 업종 계정을 뜯어보게 됐는데, 그 사람들은 시술 '과정'을 찍고 있었습니다. 완성된 사진이 아니라, 젤을 바르고 글리터를 올리고 탑코트를 마무리하는 그 흐름 자체를. 저는 그때까지 과정을 찍으면 지저분해 보일까봐 일부러 안 찍고 있었거든요. 완성품만 보여줘야 예뻐 보인다고 생각했던 거죠.

3개월 차부터 방향을 바꿨습니다. 과정 영상으로 전환하고, 영상 첫 2~3초에 결과물을 먼저 보여준 다음 과정으로 넘어가는 구조를 써봤습니다. 첫 영상이 조회수 18,000 정도 나왔고, 그때 DM이 하루에 7개 들어왔습니다. 솔직히 저도 당황했습니다.

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좋았던 점은, 광고비 없이 외부 유입이 생겼다는 겁니다. 저한테 찾아온 신규 고객 중 절반 가까이가 '릴스 보고 왔다'고 했고, 그 중에 재예약으로 이어진 분들도 꽤 됩니다. 플레이스나 블로그는 제가 직접 건드리기 너무 어려웠는데, 릴스는 스마트폰 하나로 할 수 있으니까 심리적 허들이 낮았던 것도 맞습니다.

아쉬운 점은, 조회수가 고르지 않다는 거예요. 비슷하게 만든 영상인데 어떤 건 2만, 어떤 건 800입니다. 왜 이 차이가 나는지 아직도 정확히 모르겠습니다. 올리는 시간대나 해시태그를 바꿔봤는데 뚜렷한 패턴을 못 찾았고, 이건 계속 보면서 알아가야 할 것 같습니다. 그리고 팔로워가 늘어난다고 예약이 비례해서 늘지는 않았습니다. 팔로워 1천 넘기던 시점에 예약 문의가 오히려 주춤했던 적도 있었고요.

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권하고 싶은 분은, 시술·제작·요리처럼 '과정 자체가 볼거리가 되는 업종'을 1인 또는 소규모로 운영하면서 광고비 쓸 여유가 많지 않은 분들입니다. 직접 찍고 편집하는 시간이 주 3~4시간 정도는 들어가는데, 저한테는 그게 아깝지 않은 투자였습니다.

반대로 권하지 않을 분은, 단기에 숫자를 올려야 하는 상황이거나 과정을 보여주기 어려운 업종입니다. 저도 초반 두 달은 그냥 날린 거나 다름없었으니까, 최소 3개월은 지켜볼 여유가 없으면 중간에 흔들릴 것 같습니다.

같은 업종 분들 중에 혹시 과정 영상으로 전환한 시점이 따로 있으셨나요? 저는 너무 늦게 바꿨다는 생각이 들어서요.