네일 샵 운영한 지 4년 됐고, 플레이스는 거의 자연 유입에만 기대다가 올해 초부터 조금씩 신경 쓰기 시작했습니다. 규모는 저 포함 두 명이고, 따로 광고비를 쓰진 않았고 플레이스 최적화 쪽에만 시간을 들인 경우입니다.

문제가 생긴 건 두 달 전쯤이었습니다. 리뷰 수나 별점은 그대로인데 '네일샵 ○○동' 같은 지역 키워드에서 순위가 슬금슬금 내려가기 시작했어요. 처음엔 경쟁 업체가 리뷰를 갑자기 많이 받은 건가 싶어서 주변 샵들을 하나씩 들어가봤는데, 딱히 그런 것도 아니었습니다.

그러다가 생각해보니 순위가 흔들리기 시작한 시점이랑, 제가 대표 사진을 바꾼 시점이 거의 맞물렸습니다. 원래 올려놨던 사진이 좀 오래되기도 했고 화질도 별로라서, 최근에 찍은 시술 컷으로 교체했거든요. 사진 자체는 훨씬 깔끔하게 나왔는데, 교체하고 나서 한 3주 지나고부터 순위가 조금씩 밀리는 느낌이었어요.

그래서 혹시 사진 교체가 영향을 줬나 싶어서 원래 사진을 다시 올려봤습니다. 효과는 없었습니다. 순위는 거의 그대로였고, 오히려 그 주에 클릭이 좀 더 줄었어요. 사진 원상복구가 해결책이 아니었던 거죠.

그다음엔 영업시간이나 전화번호 같은 기본 정보를 다시 확인해봤고, 답변 안 달린 리뷰가 몇 개 있길래 그것도 다 달았습니다. 그리고 게시물을 한동안 안 올렸던 게 생각나서 한 달 동안 일주일에 두 번 꼴로 시술 사진이랑 짧은 글을 올렸어요. 그랬더니 최근에 순위가 조금 회복되는 것 같긴 합니다. '조금'이라는 표현이 맞을 것 같고, 극적으로 올라온 건 아닙니다.

근데 이게 솔직히 뭐 때문에 회복된 건지 확신이 없습니다. 게시물 꾸준히 올린 게 작용한 건지, 리뷰 답글을 달면서 활성화 신호를 준 건지, 아니면 그냥 시간이 지나면서 알아서 회복된 건지. 사진 교체가 처음에 영향을 줬다는 것도 사실 제 추측에 가깝습니다. 타이밍이 겹쳤다는 것 외에 확인할 방법이 없었거든요.

플레이스 순위가 이렇게 원인 파악이 어려운 건 저만 그런 건지, 비슷한 경험 있으신 분들은 어떻게 원인을 추려나가셨는지 궁금합니다.