저는 경기도에서 도예 공방을 운영합니다. 클래스 위주라 한 달에 손님이 많아야 서른 팀 들어오는 작은 곳이고, 마케팅에 따로 큰 돈을 쓸 여유는 없었어요.

플레이스 조회수가 영 안 오르니까 주변에서 체험단 한번 써보라고 했습니다. 예산은 두 달에 걸쳐 대략 60만원 조금 넘게 썼고, 체험단 플랫폼 통해서 블로거 여섯 명을 섭외했어요. 다들 글 잘 쓰는 분들이었고, 후기도 기대보다 예쁘게 올라왔습니다. 사진도 분위기 있고, 체험 과정도 잘 담겨 있었어요.

그런데 그 두 달이 지나도 예약은 거의 그대로였습니다. 플레이스 저장 수가 조금 늘긴 했는데, 실제로 연결된 건지 체험단 효과인지도 구분이 안 됐어요. 저는 처음에 후기 글이 많이 올라오면 당연히 검색에도 잡히고 문의도 늘어나는 거라 생각했거든요. 그게 너무 당연한 흐름인 것 같았으니까요.

이상하다 싶어서 블로거들 글을 하나하나 다시 열어봤습니다. 조회수가 한 자릿수인 글도 있었고, 그나마 조회수 있는 글은 제목이 '○○ 체험 후기'처럼 되어 있었어요. 검색하는 사람 입장에서 저 제목을 칠 일이 있을까 싶었습니다. 네이버에서 직접 '경기도 도예 클래스'라든지 '주말 도자기 체험' 같은 걸 쳐봤는데, 그 후기들이 거의 안 잡혔어요. 올라온 글 자체는 있는데, 찾아오는 길목에 없는 느낌이었습니다.

그래서 다음에는 섭외할 때 제목 키워드를 제가 직접 요청해보자 싶었어요. 한 명한테 '이 키워드를 제목에 넣어줄 수 있냐'고 부탁해봤는데, 그분 말로는 그렇게 하면 오히려 저품질 위험이 있다고 하더라고요. 그게 맞는 말인지 아닌지도 저는 지금도 잘 모르겠어요. 결국 그 시도는 흐지부지됐습니다.

지금은 체험단 자체가 나쁜 방법이었다기보다, 저처럼 지역 기반에 규모 작은 업종에서는 '글이 올라간다'는 것과 '사람이 찾아온다'는 게 꽤 다른 문제일 수 있겠다는 생각을 하고 있어요. 근데 그걸 어떻게 메꿀 수 있는지는 아직 감이 없습니다.

비슷한 업종에서 체험단 쓰신 분 계시면, 섭외할 때 키워드나 제목 쪽에서 뭔가 조율하셨나요?